A História do Castelo Garcia D’Ávila na Praia do Forte: O Berço da Colonização no Brasil
Se você está visitando a Praia do Forte, no Litoral Norte da Bahia, não pode deixar de conhecer um dos monumentos históricos mais importantes do Brasil: o Castelo Garcia D’Ávila. Localizado no alto de uma colina com vista para o mar, esse castelo guarda séculos de história e é considerado a única construção com características medievais das Américas. Neste artigo, vou te contar a origem, a importância e as curiosidades sobre esse patrimônio nacional.
Origens do Castelo Garcia D’Ávila
A história do castelo começa em 1551, quando Garcia D’Ávila, filho do primeiro governador-geral do Brasil, Thomé de Souza, recebeu da Coroa Portuguesa a Capitania de São Jorge dos Ilhéus. Foi a partir dali que se iniciou a construção da casa-forte, que mais tarde se transformaria no Castelo.
Inicialmente, o local funcionava como residência e ponto estratégico de defesa contra invasões indígenas e estrangeiras. A construção foi se expandindo ao longo dos anos, até se tornar um complexo arquitetônico imponente, que reunia casa, capela e mirante, com traços medievais típicos de fortalezas portuguesas da época.
Importância Histórica
O Castelo Garcia D’Ávila teve papel fundamental no processo de colonização do Brasil. A família D’Ávila administrava um enorme latifúndio conhecido como a Casa da Torre, que chegou a ocupar cerca de 800 mil quilômetros quadrados, estendendo-se do litoral baiano até o Maranhão. Isso o tornava uma das maiores propriedades rurais do mundo em extensão territorial.
Além disso, o local serviu de base para a expansão do gado e do cultivo da cana-de-açúcar no interior do Brasil, contribuindo diretamente para a formação econômica da colônia.
Arquitetura e Conservação
Apesar de hoje estar em ruínas, o castelo ainda impressiona. Suas pedras rústicas, arcos em estilo manuelino e a capela de São Pedro dos Rates — uma das primeiras igrejas cristãs do Brasil — revelam o passado grandioso da edificação.
A partir da década de 1980, o Instituto Garcia D’Ávila assumiu a responsabilidade pela restauração e preservação do sítio histórico. Atualmente, o castelo faz parte de um parque histórico e arqueológico aberto à visitação, com trilhas, exposições e um mirante com vista panorâmica da região.
Visita ao Castelo
Visitar o Castelo Garcia D’Ávila é uma verdadeira viagem no tempo. A entrada inclui acesso às ruínas, à capela, ao museu e às trilhas ecológicas. É um ótimo passeio para quem se interessa por história, cultura e natureza.
- Horário de funcionamento: geralmente das 9h às 17h (verifique antes da visita)
- Localização: Praia do Forte, Mata de São João – Bahia
- Acesso: cerca de 3 km da vila da Praia do Forte, com acesso por estrada de terra ou trilha
O Castelo Garcia D’Ávila é muito mais do que uma atração turística: é um símbolo da formação do Brasil e da presença portuguesa em terras baianas. Em meio à beleza natural da Praia do Forte, ele oferece uma oportunidade única de conhecer de perto um pedaço da história que moldou nosso país.
Se você estiver na região, não deixe de incluir essa parada no seu roteiro!
